英語の発音を良くする練習方法は？初心者でも発音矯正するコツを解説

英語の発音練習って重要なの？

英語を勉強する上で、発音を意識して学習してきた方は少ないでしょう。ここでは、そもそも英語の発音練習が重要なのか、発音の勉強をするメリットは何なのか解説します。

発音が悪くてもコミュニケーションを取れないわけじゃない

発音が不正確だと意図が伝わらず誤解を招く可能性がありますが、正確な発音を求めすぎる必要はありません。発音が完璧でなくても、ネイティブと十分にコミュニケーションを取ることができます。

ただ、英語学習において発音を全く無視すると、非効率な勉強法になってしまいがちです。発音記号や舌の位置を理解するなど発音の基礎を身につけることで、英単語が覚えやすくなったり、リスニングの学習をした際に音をイメージしやすくなります。

完璧な発音を求める必要はありませんが、発音の基礎知識を持っておくことで様々な英語学習に役立つことは間違いないです。

日本語と英語で発音方法が全く異なる

英語と日本語は発音が大きく異なるため、英語を話すには全く新しい発音方法を身につける必要があります。例えば英語の発音のリズムは日本語とは大きく異なっており、日本語の場合は発音に強弱がなく音を均一に話すために平坦に聴こえる一方で、英語の場合は強く発音する場所と弱く発音する場所が交互に現れてリズミカルに聴こえると言われています。

英語の発音を理解できても実際に発音できない人が多いのは、こういった発音方法の違いによる部分が大きいです。発音方法の違いを理解し、発声練習を繰り返すことでスピーキング力が上がることはもちろん、他の力が向上することは間違いありません。

英語の発音を良くする3つのメリット

では、英語の発音を良くすることでどんなメリットがあるのでしょうか。ここでは、具体的なメリットをいくつかご紹介します。

リスニング・スピーキング力が伸びる

英語の発音を疎かにしていると、スピーキングの力だけでなくリスニングなど他の英語学習にも支障をきたします。例えば単語を正しい発音で勉強していないと、リスニングの際に知っている単語さえ聞き取れないなんてことになりかねません。

英語の勉強を続けているものの、リスニングやスピーキングの実力が伸び悩んでいる方は、発音練習に力を入れてみるとよいでしょう。発音に注力するだけで、短いフレーズの聞き取りや、ちょっとした英語のプレゼンテーションに役立つことは間違いないです。

英語の「土台」が身につき効率良く学習を進められる

発音練習は英語学習の入り口として、最初に取り組むべきことの一つです。基礎的な発音方法を知っていれば、他の英語力も効率的に伸ばすことができ、その後の英語学習がスムーズになることは間違いないです。

例えば英単語を学習している際に、単語の発音を想像する時間が無駄になっています。その上、発音記号が表す発音方法を理解していないと、毎回間違った発音で英単語を覚えており、もっと無駄になっています。

「発音は難しいから後回し」という考え方を持っている方は、今すぐその考えを捨てましょう。

自分の英語力に自信を持てるようになる

発音が上手くなれば英会話への自信がつき、積極的にコミュニケーションを取れるようになります。発音が苦手だと、「自分の発音はバカにされるんじゃないか」と想像して、ネイティブに話しかけに行くのもためらってしまうかもしれません。

しかし英会話の発音を少しでも勉強していれば、積極的にネイティブと英語を話すことにつながり、そこでさらに英会話を実践することができるのです。

どこの国の発音がネイティブ？

英語には話し手の出身国や育った環境によって様々な発音の違いがあります。アメリカ英語、イギリス英語、オーストラリア英語など、国や地域によってアクセントや発音ルールが異なるのが特徴です。例えばアメリカ英語ではR音が明確に発音されますが、オーストラリア英語では語尾のRが発音されません。このようにネイティブスピーカーの発音は国や地域によって多様性があり、どの発音もネイティブの発音として英語学習者の目標となるべきものです。

ネイティブのような発音である必要はない

英語は世界中で様々な形で話されており、ネイティブのように話すことよりも相手と意思疎通できることが重要です。アメリカ英語が最も理解しやすいとは限らず、グローバルなビジネスの場では、英語を母語とする人よりも非ネイティブ話者の方が多数を占めています。

英語を学ぶ際は一つの標準的な英語を目指すのではなく多様な英語に触れ、コミュニケーション能力を高めることが大切です。

英語の発音がよくなるトレーニング・練習方法

シャドーイングをする

シャドーイングは英語の発音や リスニング、スピーキングなどの総合的な英語力向上に役立つとされる練習法です。英語の音声を聞きながら同時に発音を真似することでネイティブのアクセントやリズム、言い回しなどを自然に身につけることができます。

また発音の際に口の筋肉を使うことでスムーズな発音が可能になり、自信を持って話せるようになります。さらに頻繁に行うことで新しい単語や表現、文法を無理なく習得できるというメリットもあります。

発音からリスニング、スピーキングまで英語の総合力を伸ばすのに効果的な方法と言えます。

ディクテーションをする

ディクテーションは英語の発音やリスニング力、文法力を伸ばすための効果的な英語学習法です。英文を聞いて書き取ることで音の違いを正確に認識する力が育ち、自然な発音ができるようになります。また文章の構造を理解することで、適切な文法を使った英語での会話力が向上します。

ただしディクテーションの効果を最大限に引き出すには学習者のレベルに合った内容で母語話者の自然な発音が収録された教材を選ぶことが重要です。聴覚と視覚の両方を同時に鍛える万能な英語学習法ですが、適切な教材選びが成否を分けるのです。

自分の発音を録音する

英語の発音を上達させるには自分の発音を録音して確認・分析するのが効果的な方法です。リスニング教材やオーディオサンプルを参考に文章の発音をイメージしてから録音します。そして録音した自分の発音と原音を比べ、発音の誤りや改善点を見つけます。この際、発音だけでなく、音の強弱、リズム、言葉の区切り方にも注目することが大切です。気づいた点をメモし、同じ文章を繰り返し録音していきます。録音と確認を重ねることで、自然なリズムや抑揚が身につき、伝わりやすい英語の発音が習得できるでしょう。

口の形を確認する

英語の発音を上手く身につけるためには単に口を開けるだけでなく、口の形や口元の動きを意識することが重要です。発音練習ではネイティブスピーカーの口の形を観察し、鏡やカメラで自分の口元を確認しながら同じ口の形を作る練習を心がけましょう。このように実際の発音に必要な口の形状を理解し、自分の発音を確認することでより正確で自然な英語の発音が身につきます。

リスニング教材を使用する

リスニング教材を効果的に活用することで、発音力を向上させることができます。単に英語を聞くだけでなく、注意深く音を聞くことが重要です。そのためにはスクリプト付きのリスニング教材が役立ちます。

同じ部分を繰り返し聞くことで自然なリズムやイントネーションを身につけられます。また音だけに集中して聞いたりスクリプトを確認しながら聞いたりと、様々なアプローチを試すことをおすすめします。楽しみながら継続的に学習することで聞き取った英語が自然な発音として認識されるようになります。

自分のレベルに合ったリスニング教材を選び、日頃の学習に取り入れることで発音力だけでなく理解力や表現力も伸ばすことができます。

ネイティブの友人に手伝ってもらう

英語の発音矯正にお金をかけたくない方やネイティブスピーカーの友人の協力を得られる方はその機会を活用するといいでしょう。日常会話の際に「発音に違和感があれば指摘してほしい」と伝え指摘を受けたら正しい発音を教えてもらうことでスキルアップが期待できます。

ただし友人は専門家ではないことを忘れてはいけません。互いに言語学習を助け合う関係であれば良いですが、そうでない場合は頻繁な指摘を求めすぎないよう配慮しましょう。

発音矯正のレッスンを受ける

英語の発音を上達させるには専門家による発音矯正のレッスンを受けることが効果的です。講師は客観的な視点から発音上の問題点を指摘し適切なフィードバックを提供してくれるでしょう。自己学習だけでは気づきにくい間違いを指摘してもらえるため、より自然な発音を身につけることができます。

英語の発音には複雑な規則や例外が多数存在します。講師の直接的な指導を受けることでこのような例外も深く理解できます。ウェブサイトやアプリでの学習も役立ちますが、専門家からの適切な指導がなければ間違った発音を身につけてしまう恐れがあります。

発音矯正のレッスンは一対一の個別レッスン、グループレッスン、オンライン英会話、対面式などさまざまな形態があり自分のニーズに合わせて選ぶことができます。自己学習に加えて専門家の知識と経験を活用することで確実に発音力を伸ばし、自信を持って英語を話せるようになるでしょう。

対面のプライベートレッスン

英語の発音を本格的に磨きたい人にはプロの講師による対面式のプライベートレッスンがおすすめです。講師が直接あなたの発音を聞き問題点を特定して具体的なアドバイスをくれるのが最大の利点です。ただし費用と時間がかかるのが難点です。しっかりと費用対効果を検討した上で強い意欲を持って取り組めば英語発音の上達に大きく貢献するでしょう。

オンライン英会話

オンライン英会話は英会話スクールに通うよりも手軽で費用も抑えられるメリットがあります。さらに毎日マンツーマンのレッスンを受けられるので多忙な方や家庭から始めたい方にも最適です。

リアルタイムの会話では発音や表現に対して即座にフィードバックが得られます。自分の間違いを正確に認識し修正することで、実践的な会話スキルを効率よく身につけることができるのです。

英語の発音を矯正するコツ

リエゾンを学ぶ(音声変化)

英語の発音を自然に聞こえるようにするためには、音声変化、特に単語と単語がつながる際の音の変化である「リエゾン」を理解することが重要です。リエゾンを理解することでなぜ音が変化するのか、そしてどのように変化するのかを知ることができます。単に発音を真似するだけでなくその根底にある原理を理解することで、英語の発音がより自然になり、聞き取り能力も向上するでしょう。英語の発音力を高めたいのであればリエゾンの理解を深め、それを活用することが不可欠です。

連結(リンキング)

リンキングは英語の流暢な発音に欠かせない技術です。単語と単語をつなげて発音することで英語のリズムと自然な響きを身につけることができます。具体的には単語の終わりと次の単語の始まりを滑らかにつなげる発音法です。

リンキングは主に3つのパターンがあります。1つ目は「子音+母音」のパターンで、例えば「walk out」は「walkout」のように発音します。2つ目は「子音+子音」のパターンで、「send her」は「sendher」のように発音します。3つ目は「母音+母音」のパターンで、「go in」は「goin」のように発音します。

このようにリンキングは単語の境界線を越えて音を滑らかにつなげることで英語の流暢な発音を可能にします。明確な単語の区切りを意識せず、音の連なりに注目することが重要です。リンキングを意識した練習を続けることで自然なリズムと響きの英語発音を身につけられます。

同化(アシミレーション)

リエゾンと協力しながら自然な英語の発音を身につけるための重要な技術の一つが「同化」または「アシミレーション」です。これは隣り合う2つの音が影響を受け合って変化する現象のことです。例えば、"green apples"という語句を発音すると最初の単語の最後の子音"n"と次の単語の最初の母音"a"が結合して"gree-napples"のように発音されます。スペリングとは異なる発音になりますがこれが自然な英語の発音の仕方です。違和感があるかもしれませんが、同化を理解し実践することでネイティブスピーカーに近い発音が身につき会話理解力も高まります。英語の発音力向上には同化の概念を押さえることが大切なのです。

脱落(リダクション)

英語の発音を自然に近づけるにはリダクション(脱落)という技術を上手に使うことが重要です。英語は強勢があるリズムの言語なので弱い部分の母音を短く発音したり省略することがあります。例えば「forの発音が /fɔːr/ から /fər/ になるのはその一例です。このようにリズムを意識しながら発音を変えることで英語のリズム感を身につけられます。

ただしリダクションは主に口語で使われる技術なので場面に応じて適切に使い分ける必要があります。過剰に使うと不自然な発音になったり意味が変わってしまう可能性もあるためです。

英語を自然に話すにはまず正しい発音を覚えた上で、リダクションの使い分けを学ぶことが肝心です。

耳でリズムや抑揚を覚える

英語を正しく発音し適切に意図を伝えるためには、日本語とは異なる英語独自のリズムや抑揚を理解し習得することが重要です。英語では同じ単語でも発音の仕方や強勢の置き方によって意味が変わることがあるため耳で英語のリズム感や抑揚を覚え、自分の発話に取り入れることでネイティブスピーカーのような自然な発音が可能になります。

つまり単に単語を並べただけでは不十分で、適切なイントネーションの制御が求められるのです。

アクセントに気をつける

英語の発音を上手に身につけるためには正しい音の発音だけでなく適切なアクセントの位置を覚えることが重要です。アクセントとは特定の音節を他より強く、または弱く発音することを指します。単語の意味が異なってしまうこともあるためアクセントの位置を間違えると伝えたい意味が正しく相手に伝わらないかもしれません。例えば「present」という単語ではアクセントの位置が前から2番目の音節にあれば「プレゼント」を意味し、最初の音節にあれば「現在の」という意味になります。

そのため単語を覚える際には発音だけでなく、アクセントの位置も一緒に覚えることが大切です。またネイティブスピーカーの発音を耳で確かめリズムや抑揚を真似ることで自然な英語の発音を身につけられるでしょう。

腹式呼吸・鋭い息を使う

英語を上手に発音するためには日本語とは異なる呼吸法が欠かせません。腹式呼吸と鋭い息の出し方を身につけることが重要です。日本語は主に口元を使って発音しますが英語では体の内部、特に腹部からの力強い息が必要不可欠です。

英語の発音には強い息の流れとそのコントロールが求められます。腹式呼吸を用いてゆっくりと深く吸った息を力強く吐き出すことで鮮明で豊かな英語の発音が可能になります。これにより、英語の音声の「音楽性」、つまり様々な音調やアクセントを表現できるようになります。

さらに英語の発音を鋭くするためには「鋭い息」を使う必要があります。短い母音や音節では短時間で力強い息を出す練習が欠かせません。これができないと理想的な発音とは異なってしまいます。

適切な呼吸法を習得することで自然なリズムと発音の英語を話せるようになります。腹式呼吸と鋭い息の練習を続け、正確で自然な英語の発音を身につけましょう。

英語の発音でのルール・重要なポイント

大前提としてフォニックスがある

英語の発音を完璧に理解するにはまずアルファベットの音に関する知識、つまりフォニックスの習得が不可欠です。フォニックスとは各アルファベットの文字が表す音を理解することでその組み合わせからなる単語の発音を読み解く能力のことです。特に初めて見る単語に出くわした際、フォニックスの知識があればその単語の発音や意味を推測しながら読んだり書いたりできます。

つまりフォニックスは英語発音の基礎となる重要な概念なのです。フォニックスの理解が進めば新しい単語にも対応できるようになり、ひいては英語全体の理解が深まることでしょう。

発音記号

発音記号は言葉の正しい発音方法を示す重要な役割を果たします。特に英語のように綴りと発音が必ずしも一致しない言語では、発音記号が適切な発音を身につける上で欠かせないガイドとなります。国際的に標準化された発音記号体系であるIPA(国際音声記号)には各言語の音を表す記号が用意されており、言語学習者にとって言葉の「音の地図」の役割を果たしています。発音記号に従えば効率的に正しい発音を習得することができるのです。

発音記号を知るメリット

発音記号を理解することで単語の発音方法を視覚的に把握できるため、発音記号の知識は英語の学習者にとって大きな助けとなります。これにより正しい発音を再現しやすくなり新しい単語の発音もスムーズに読み取れるようになるでしょう。

特に英語は発音が複雑であるため、発音記号の活用は学習者にとって重要な学習ツールとなります。発音記号を使えば音と文字の対応関係を確認しながら言葉の細かなニュアンスまで正確に発音することができます。

つまり発音記号の知識は言語の深い理解と発音の上達を促進する効果的な手段と言えるでしょう。

1５個の母音

英語には日本語の5つの母音に対して15種類の母音があり、その音色の違いを把握することが発音の上で非常に重要です。[æ]や[ʌ́]、[ɑ:]、[ɑ:r]など聞き取りや発音が微妙に異なるので注意が必要です。さらに「あいまい母音」の[ə]や二重母音の[ei]、[ou]、[au]など、一度の発声で二つの母音が連続して発音されるものもあります。これらの母音の音色を理解し適切に発音できるようになれば英語の発音が格段に上達するでしょう。

24個の子音

英語の子音は日本語に比べて約2倍の種類がありその中には非常に微妙な発音の違いによって区別されるものも数多く存在します。独学で英語の発音を学ぶ際は入念な練習が必要不可欠です。特に日本人にとっては、英語特有の「r」や「l」の発音は日本語とは異なる口の形や舌の位置が必要となり難易度が高くなります。また「θ」や「J」、「v」と「b」の発音も日本語との違いから混同しがちです。更に、日本語にはない「f」、「ʃ」、「ʒ」、「z」、「ð」などの子音も英語では頻繁に用いられるためそれらの発音の違いを十分に理解し地道に練習を重ねることが正確な英語発音の習得へと繋がります。

初心者がよく間違える発音

[r]と[l]

英語には日本人が苦手とする発音があります。[r]音と[l]音の区別がそれにあたります。日本人は両音を似たような音として発音する傾向があり、[r]音を[l]音として聞こえてしまうことが多々あります。例えば'right'と'light'の発音を間違えると全く異なる意味になってしまい誤解を招くおそれがあります。

したがって英語学習者は[r]音と[l]音の違いを正確に把握し発音練習を重ねることが重要です。英会話の授業では両音の微妙な違いを繰り返し聞き、その違いを身体で感じ取る練習が効果的でしょう。

[dʒ]と[ʒ]

英語の発音において[dʒ]と[ʒ]の子音は類似しているためしばしば混同されがちです。[dʒ]は破擦音で一瞬で発音し終える「弾く」ような音なので、日本人には難しく感じられます。

一方、[ʒ]は伸ばすことができる音なので短い弾く音なのか長く伸ばすことができる音なのかを区別する必要があります。こうした微妙な違いを理解し練習することで、より正確な英語発音を身につけることができるでしょう。

[v]と[f]

発音は奥が深く特に初心者は[v]と[f]の発音が難しいと言われています。これらは上の歯と下唇で発音する点で共通していますが、未熟な発音だと[v]を[b]、[f]を[h]と間違えがちです。例えば"village"や"visual"は「ビッレジ」や「ビジュラル」と聞こえてしまう可能性があり、"festival"や"flute"も「フェスティハル」や「フルゥト」のように聞こえる恐れがあります。正確な発音には聞き分けるだけでなく口の動きや舌の位置など発音の仕組みを理解し意識的に[v]と[b]、[f]と[h]の違いをつかむ努力が重要です。初心者でも地道な練習と理解を深める姿勢があれば、必ず上達できるはずです。

[f] と[h]

日本人にとって英語の「[f]」の発音は初心者の段階で困難を伴う部分です。日本語には存在しない音であり特に「[f]」の発音に戸惑うことが多々あります。

「[f]」を発音する際、日本人は「[h]」のように聞こえがちです。これは日本語の「ふ」の発音が口全体から広く息を吐くのではなく、上の歯と下唇を軽く接触させて細い息を吐くという「[f]」の発音に近いためです。

無声音である「[f]」の正しい発音は声を出さずに息を吹き出す際、下唇と上の歯が触れる感覚で発音することです。

具体例として「fun」(楽しい)と「hun」(飼育する)は意味が全く異なりますが、発音が類似しているため聞き間違えやすくなります。このように「[f]」の正しい発音には注意が必要不可欠です。

発音がうまくなれば英会話がもっと楽しめる！

多くの人が英語の発音に自信が持てず悩んでいます。しかし適切な練習方法を取り入れればより明瞭な発音を身につけられます。一度発音が改善されると、英会話そのものの楽しみが増すでしょう。

発音が良くなれば相手に分かりやすい言葉遣いができるようになり会話がスムーズに進むようになるからです。

語学の習得には時間がかかりますが発音の改善だけでも大きな満足感が得られます。必要なのは体系的な練習と日々の地道な積み重ねです。

発音練習は一見難しそうに見えるかもしれませんが練習自体が次第に楽しくなり、自然と発音も上達していきます。大切なのは着実に一歩ずつ前進することです。

そこで発音の練習では小さな成果も喜び、そこから更なる努力のモチベーションを得てください。そうすれば必ずあなたの英会話力は向上し英会話をより楽しめるようになるでしょう。

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英語の発音を良くする練習方法についてまとめ

英語の発音を磨くにはまずは音の違いを聞き分けることが大切です。音に対する耳の感覚を研ぎ澄ませましょう。また、鏡で口の動きを確認したり日常的に少しずつ練習時間を設けたりするなど生活に組み込みやすい方法もお勧めです。発音の上達には時間がかかりますが粘り強く取り組めば必ず上手になれるはずです。