薬剤師に将来性はない？飽和して今後需要が減っていくのかを詳しく解説

薬剤師に将来性がないと言われている理由

薬剤師は、人数の増加による飽和やAIの成長、リフィル処方箋の一般化やオンライン診療の普及といった理由から将来性がないと言われてしまっています。

ここでは、これらの理由それぞれについて詳しく解説します。

薬剤師は飽和してきている

薬剤師は医療の最前線で活躍する職業です。薬剤師になるには長期間の学習と研修が求められます。一方で薬剤師への需要は年々高まっており、2018年から1万人以上増加して2020年には全国で約32万2,000人に達しました。

現在は求職者と求人数がバランスを保っており、2030年頃までは安定が続くと予測されています。薬剤師の数が増え続けていることから、将来的には需給バランスが崩れる恐れもあります。

ただしこれは現状の業務範囲を前提とした見解であり、薬剤師の役割自体がなくなるわけではありません。今後、薬剤師の役割と業務範囲の再確認と見直しが重要な課題となるでしょう。

AIの成長で仕事がなくなってしまう

薬剤師に将来性がないと言われる理由の一つとして、AI技術の急速な進化が挙げられます。AIは処方の正確性や効率性を向上させ、薬剤の管理や調剤作業を自動化する能力があります。

しかし、AIが全ての業務を代替できるわけではありません。患者とのコミュニケーションや個別の健康相談、複雑な薬物療法の管理など、人間ならではの専門知識やスキルは依然として必要です。

今後の薬剤師には、このような人間にしかできないような役割を強化することが求められるでしょう。

リフィル処方箋が一般化してきている

リフィル処方箋とは、患者が医療機関を訪れずに薬を受け取れる新しい制度です。これにより患者側の負担は少なくなりますが、一方で薬剤師の負担が増える可能性があります。

リフィル処方箋が普及すると、患者が薬を分割して購入する機会が増え、薬剤師は都度対応を求められます。また、患者が一定期間医師の診察を受けずに過ごすため、体調の変化を見逃さずに適切に対応する必要があります。

リフィル処方箋が普及することで薬剤師の判断力やスキルがより一層求められるようになり、薬剤師の役割や働き方が大きく変わる可能性があります。

IT化によるオンライン診療の普及

薬剤師に将来性がないと言われるもう一つの理由として、IT化によるオンライン診療の普及が挙げられます。

オンライン診療の進展により、医師が直接患者に薬を処方し、患者は自宅で受け取ることが可能になりつつあります。このため、従来の薬局での対面業務が減少する可能性があります。

しかし、オンライン診療でも薬剤師の専門知識は不可欠です。薬の適正使用や副作用の管理、患者教育などの分野で薬剤師は重要な役割を果たし続けることが期待されます。

薬剤師には未来がないというのは本当か？

「薬剤師には未来がない」という見出しは過激ですが、実際には薬剤師の役割は進化しています。

AIやIT技術の導入が進む中で、薬剤師にはより専門的な知識とスキルを活かして患者の個別ニーズに応じたサービスを提供することが求められています。

ここでは様々な要因に分けた薬剤師の需要について迫っていきます。

男女別の違い

薬剤師の将来を考えるにあたって、性別による違いは重要な要素の一つです。

その理由として男女間の職場環境の違いが挙げられます。

男性薬剤師は少数派であり製薬会社への勤務が多いことから、同業界の需要減少により将来性が乏しくなるリスクがあります。

一方、女性薬剤師は学術分野や管理職など男性主導の職種にも進出していますが、AIの導入により活躍の場が失われる恐れがあります。

このように、男女が主に違う働き方をする薬剤師の将来を見通すにあたっては性別を無視することはできません。ただし、需要減少の影響は男女を問わず大きいと言えるでしょう。

薬剤師が少ない地域

薬剤師の需要は、特に地方においては高い状況が継続すると予想されます。

都市部と地方の格差が顕著で、都市部では薬剤師の供給が多い一方、地方では供給が不足している状況です。

さらに高齢化の進行に伴い地方での医療ニーズが高まることから、薬剤師の需要は地方で今後も増加すると考えられます。

したがって薬剤師の仕事に未来がないとは断言できず、地域によっては需要が見込まれる職業であると言えます。

以下に薬剤師が不足している都道府県を5つ紹介します。

鳥取県

鳥取県は人口が全国で最も少ないことから、医療従事者、特に薬剤師の確保が大きな課題となっています。都市部への移住が続くため、薬剤師が地元に残る割合が低くなっています。

また、地方では十分な医療設備や最新知識を提供することが難しく、薬剤師の就職先として選ばれにくい環境にあります。

このような状況下で、地域医療を維持することが次第に困難になっており、早急な対策が求められています。

島根県

島根県では人口減少と高齢化、そして過疎化が進行しています。そのため、医療資源の確保が大きな課題となっています。

特に、若者の都市部への流出により地元で医療に従事する人材が不足しています。薬剤師の場合、その数自体が少なく負担が増えている上に、キャリアアップの機会も限られています。

そのため薬剤師の県外流出が起こり、新規確保も難しくなっています。高齢者への影響も無視できない深刻な薬剤師不足が起きているのが現状です。

高知県

高知県の山がちな地形は、交通アクセスの困難さから医療人材の確保が難しい状況を生み出しています。

特に都市部以外の地域では、診療所や薬局に必要な薬剤師の確保が課題となっています。

さらに県内の経済状況の悪化から、より待遇の良い他都市への薬剤師の流出が加速しています。加えて、若者の県外流出により地元で薬剤師としてのキャリアを築くことが困難になっています。

福井県

福井県は中部地方の一角に位置し、人口規模が比較的小さく地域が分散している特徴があります。

この地域における薬剤師不足は、都市部への人口流出と若者の地元回帰の少なさが主な原因となっています。

若者が地元に戻らない理由の一つは、自然豊かな地域ゆえに医療施設や薬局の数が少なく薬剤師としての就職先が限られることにあります。

また地元の経済規模が小さいため、他都市に比べて薬剤師の待遇が劣っているのも大きな要因となっています。

佐賀県

佐賀県は人口が少なく、農村が広がる地域です。そのため、医療従事者特に薬剤師が不足しています。

人口が少ないため、医療人材の需要が抑えられており若者の県外流出も深刻です。進学や就職を機に都市部へ去る人が多く、地元で働く薬剤師が減っています。

また、医療施設の配置が不平等で、農村や離島では薬剤師が極端に不足しています。加えて、医療従事者への待遇が良くないため、他県へ移動する薬剤師も後を絶ちません。

こうした課題が重なり、薬剤師不足に拍車をかけています。

厚生労働省「令和２(2020)年医師・歯科医師・薬剤師統計の概況」

職場別での違い

薬剤師の需要は職場によって大きく変わってきます。また、勤務先によって求められる知識やスキルが異なるため、自分に合った職場を見つけることが大切です。

ここでは、各職場の需要とその詳細について解説していきます。

病院

厚生労働省の報告からは、病院における薬剤師の不足が指摘されています。したがって、病院薬剤師の需要は依然として高い水準が続くことが予想されます。

さらに、在宅医療分野の診療報酬改定を受けて病院の在宅医療への進出が見込まれます。

その結果、在宅医療経験のある薬剤師の求人が増加すると考えられます。これらのことから、病院薬剤師の求人は今後も一定の安定性を保つと言えるでしょう。

ドラッグストア

ドラッグストア業界は、2020年には売上が7兆2,000億円に達し、店舗数も22,000店舗を超えるほど成長しました。

こうしたドラッグストアの発展拡大に伴い、薬剤師の需要が高まっています。

薬局機能を持つ店舗の増加により、薬剤師の求人も増加しています。さらに、コロナ禍で人々の健康意識が高まり、ドラッグストアの利用者が増えることも十分に考えられます。

調剤薬局

調剤薬局で働く薬剤師の数が近年急増していることから、調剤薬局の薬剤師の求人は将来的に減少する可能性が高くなっています。

また、AIの進化により薬剤師の業務負担の軽減が期待される一方で、業務量自体が減少する可能性があります。

それに加え、AIによる既存の職能の再定義に対応するため、薬剤師には新しいスキルや専門知識を積極的に身につける姿勢が求められるようになるでしょう。

製薬会社

製薬会社で働く薬剤師の将来性は、ジェネリック医薬品の普及により不透明になっています。

政府は2020年までにジェネリック医薬品の使用割合を80%にする目標を掲げており、実際にその割合は80%近くまで達しています。

そのため、新薬開発の必要性が失われ製薬会社における薬剤師の役割が縮小する恐れがあります。

実際、製薬会社で働く薬剤師の数は2016年から2020年にかけて減少しており、特にMR（医薬情報担当者）として活躍する薬剤師の数が大幅に減少しています。

行政機関

薬剤師にとって、行政機関での活躍の場は広がりつつあります。

医薬品の安全性や有効性を評価・監視する業務が増えたことに加え、新型コロナウイルス感染症の拡大を受けて、ワクチンや治療薬の迅速な審査と安全性確保の重要性が高まったためです。

また、薬事法の改正や医薬品の輸出入規制など、法制度の見直しや国際的な流通管理の必要性も高まっています。

行政機関で働く薬剤師は、国民の健康を守る政策立案や規制策定に携わることができ、社会に大きな価値を提供することができます。キャリアとしても魅力的で、将来性のある分野だと言えるでしょう。

教育・研究機関

教育・研究機関において、薬剤師の役割は今後も重要です。

薬剤師は次世代の医療従事者の育成に貢献し、最新の薬剤や治療法の研究開発に携わることで、医療の進展に寄与しています。

また、医療現場での実務経験を教育に活かし、実践的な知識とスキルを学生に伝えることが求められます。

薬剤師の専門知識と研究能力は、教育・研究機関において不可欠であり、将来にわたって重要な役割を担い続けるでしょう。

薬剤師の需要は今後減ってしまうのか？

薬剤師への需要は分野によって変わってきます。そういった意味で、ある分野において薬剤師が飽和する可能性は否定できませんが、薬剤師の需要の総数自体は今後も安定していくと見込まれます。

では、なぜこれからも需要数が安定するのかについて詳しくみていきましょう。

国家資格だから

薬剤師は国家資格を持つ専門職であり、その人数は厳密な医療計画に基づいて調整されています。そのため、需要が急激に減ることはないと言えます。

さらに医療は高度な知識と技術を要する分野であるため、薬剤師への投資は社会全体の利益につながります。

患者一人ひとりの体調変化を観察し適切な対応を行う能力は、これからも薬剤師に求められる重要な役割です。そのため、薬剤師の需要は今後も高い水準が維持されると考えられます。

薬剤師・医師会の存在

薬剤師の需要が将来的に減少しない理由の一つとして、薬剤師・医師会の存在が挙げられます。薬剤師会や医師会は、資格を持つ専門家が安定して働けるよう、常に国に働きかけています。

彼らの活動により薬剤師や医師の職業環境は確保され、医療業界の変化にも柔軟に対応できます。薬剤師会や医師会は、需給バランスを維持し長期的な安定性を提供する役割を担っています。

これから医療需要は増加する

日本では急速な高齢化が進行しており、今後さらに医療需要が増大すると予測されています。

団塊の世代が75歳を迎える2025年には、超高齢化社会に突入すると言われています。

健康寿命と平均寿命の差から、高齢期に医療や介護を必要とする人が増えることが見込まれます。このような状況下で、薬物療法における専門性から、薬剤師の役割と需要はますます高まっていくでしょう。

薬剤師業務の未来の変容

ここでは、変化しつつある薬剤師業界の実情から、将来への見通しを考えます。

ファーマシーテクニシャン制度への着手

医療の現場で業務の効率化を図るため、ファーマシーテクニシャン制度の導入が注目されています。欧米では一般的なこの制度は日本ではまだ導入されていませんが、薬剤師業務の進化を促す要素として検討が進められています。

ファーマシーテクニシャンの具体的な業務は多岐にわたりますが、主な役割は医薬品の管理、ピッキング作業、病院や薬局での事務作業のサポートです。

これらは専門的な薬学知識を必要としない業務で、ファーマシーテクニシャンの導入により薬剤師の負担が軽減されることが期待されています。

薬学教育６年制の普及

薬剤師の教育改革により、6年制の薬学教育が義務化され、5年目に6ヶ月以上の実務研修が設けられました。

この制度では、卒業後すぐに医療現場で活躍できる実践的な薬剤師の育成が図られています。また、実務研修を通じて自身のキャリアビジョンとのミスマッチを防ぐことができます。

医療の高度化に伴い、知識・技術に加えてコミュニケーション能力も重視されるようになってきています。この新しい教育制度によって、そうした総合的な資質を備えた質の高い薬剤師が多数輩出されています。

女性の参画

薬剤師の約7割を女性が占める現状を踏まえ、女性が活躍しやすい職場環境の整備が進められています。

時短勤務や保育施設の提供など、ライフステージに合わせた働き方を実現することで、女性薬剤師が働きやすい環境整備がなされています。

企業側も女性が活躍できる環境づくりを通じて、人材育成や業績向上につなげようとしています。女性の社会進出は、薬剤師業界の発展と変革を担う重要な原動力となるでしょう。

登録販売者の参画

近年、登録販売者が一般用医薬品の販売を担うことで、薬剤師は専門性の高い業務に注力できるようになりました。

登録販売者の増加は、1/2ルール（医薬品を購入する消費者の安全を守るために、有資格者に相談できる制度）撤廃の影響が大きいと考えられますが、一方でこれは薬剤師の需要減少につながる可能性があります。

しかし、専門性を生かした重要業務に集中できるようになったことは、薬剤師にとってプラスの変化と言えるでしょう。雑務から解放された薬剤師は、患者に対するきめ細やかなアドバイスなど、本来の役割を果たすことができるようになります。

薬剤師からの転職を考えている場合

薬剤師からの転職を考えている場合には実際にどのような方法を取れば良いのでしょうか。

ここでは主に有効だとされている4つの方法について詳しく見ていきます。

直接職場に応募する

薬局や病院で働きたいと考えているなら、公式ウェブサイトから直接応募するのがおすすめです。

企業は採用コストを抑えられるため、あなたが採用される可能性が高まります。

ただし、この方法では職場の内部情報を得にくく、実際の業務内容や環境とのギャップが生じるリスクがあります。また、個々の施設についての詳細情報を自分で探す手間がかかります。

知人の紹介を受ける

薬剤師として転職を考える際、知人や友人から転職先を紹介してもらうことは有用な選択肢の一つです。

知人経由であれば、内部事情を把握しやすく、期待と実情のミスマッチを避けられる可能性があります。

しかし、紹介者への遠慮から納得のいかない労働条件を受け入れてしまうリスクもあります。転職に際しては、知人紹介のメリットとデメリットを十分に理解した上で、自身の希望と適性に合った働き方を見極めることが重要です。

ハローワークを使う

薬剤師として転職を検討する際は、ハローワークが1つの選択肢として挙げられます。

ハローワークは国が運営する公的機関であり情報の信頼性は高いものの、薬剤師向けの求人が出るまで時間がかかる可能性があります。

また、地域密着型の企業や独自の求人情報が豊富な半面、薬剤師専門の情報が少ないことに留意が必要です。

そのためハローワークは参考程度に留め、薬剤師専門の求人サイトや人材紹介会社など、様々な情報ソースを組み合わせながら着実に転職活動を進めていくことが賢明です。

転職エージェントに支援してもらう

薬剤師からの転職を考えているが知人に相談したりハローワークを使うのは気が引けるという人は多いでしょう。そんな時に役立つのが転職エージェントの活用です。

薬剤師専門のエージェントは、病院、薬局、製薬会社など幅広い分野の公開求人だけでなく、非公開求人も多数扱っています。自分で探すよりはるかに多くの選択肢を見出すことができるでしょう。

また、専門のキャリアコンサルタントが丁寧にサポートしてくれるのも魅力的です。求人の選び方、応募書類の作成、面接対策など専門家のアドバイスを受けられます。さらに、求人先と直接交渉して希望の条件で働ける可能性もあります。

新たな環境で活躍したい薬剤師の方は、転職エージェントを活用して効率的な転職活動をすることをおすすめします。

薬剤師の生存競争に勝つためには

一部では飽和しているとも言われる薬剤師として働き、厳しい業界を生き抜いていくには自らのスキルを磨き、資格を取得することが非常に有効です。

以下では、具体的なスキルアップなどの方法について見ていきます。

認定・専門薬剤師の資格取得

薬剤師として生き残っていくためには、自身の専門性を高め、「認定薬剤師」の資格を取得することが有利となります。

認定薬剤師の資格を持つことでその高い専門性が評価され、雇用の機会が広がります。

さらに上位資格である「専門薬剤師」の資格を持つと、卓越した知識と技術から更なる需要が見込まれます。また、認定薬剤師や専門薬剤師を育成する指導者としての役割も求められています。

管理薬剤師への昇進

現代の薬剤師は、さらなるキャリアアップの道として「管理薬剤師」を目指す傾向にあります。

管理薬剤師は単なる調剤師ではなく、薬局の責任者として法的に位置づけられた重要な立場です。

彼らは調剤業務や服薬指導、販売業務に加え、適切な薬の使用方法の情報提供や薬局運営の管理、薬局開設者への助言など多岐にわたる業務を担います。時にはクレーム対応の責任者としてリーダーシップを発揮する必要もあります。

管理薬剤師は医薬品に関する深い知識と、商品管理や経営手法を学ぶ機会に恵まれています。管理薬剤師になることで他の薬剤師との差別化が図れると言えます。

在宅医療技術の向上

高齢化が進む現代社会において、薬剤師には在宅医療の分野で活躍することが期待されています。

具体的には、自宅で薬の管理が困難な方々に対して、直接薬を届けたり服薬指導を丁寧に行うなど、きめ細かなサポートが求められています。

認知機能が低下した高齢者への適切な薬物療法の提案も、薬剤師の大切な仕事です。薬剤師が社会に貢献し続けるためには、進化する在宅医療の分野で専門性を高め、自らのスキルを磨き続けることが不可欠となっています。

セルフメディケーションの支援

薬剤師として生き残るためには、一人ひとりのライフスタイルやニーズに合わせてセルフメディケーションをサポートすることが重要な戦略となります。

現代社会では市販薬の利用が広がり、自分自身の健康管理が求められています。しかしドラッグストアには様々な市販薬が並んでいるため、消費者が適切な選択をするのは容易ではありません。

そういった状況下で、薬剤師は顧客一人ひとりの体調や生活環境に合わせ最適な市販薬を選べるようアドバイスを提供する役割を担います。

今後の薬剤師には、一人ひとりの顧客に寄り添ったセルフメディケーション支援を深く考え、進化し続けていくことが求められていくでしょう。

英語の勉強

薬剤師からの転職を考える際、英語のスキルは非常に重要です。グローバル化が進む現代、医薬品情報や最新の研究成果は英語で発表されることが多いため、これらの情報にアクセスできることが求められます。

また、製薬会社や国際的な医療機関でのキャリアを目指す場合、英語でのコミュニケーション能力は必須です。

薬剤師の将来性まとめ

薬剤師の将来性について、需給バランスや環境変化の観点から詳しく見てきました。

確かに供給過剰の懸念はありますが、在宅医療の拡大や健康サポート薬局の需要増加など、新たな活躍の場も広がっています。

重要なのは、時代の変化に応じてスキルアップを図り、専門性を高めていくことです。不安を感じている方は、ぜひ認定・専門薬剤師などの資格取得を検討してみてはいかがでしょうか。

最後までお読みいただきありがとうございました。